Penang, la perle de l'Orient
Arrives fin Novembre 2008, nous n'avions pas encore cédé au sport préféré des expatries ici : les vacances hors de Singapour. De nombreuses raisons nous motivaient, en premier lieu que notre condo est tout aussi bien qu'un resort a Phuket et que les enfants ne sont pas encore en age de profiter réellement des découvertes culturelles. Nous patientons... car après tout nous ne sommes pas des expats à durée limitée...
Pour autant, nous avons profite de la présence de mes parents pour s'"échapper" 3 jours a Penang, ile du nord ouest de la Malaisie et port colonial précurseur de Singapour. La ville principale, George Town, a garde de nombreuses rues bordées de Shophouses et de superbes demeures de riches marchands chinois et européens. Malheureusement, nombreux sont ces bâtiments laisses a l'abandon...
Se promener dans George Town (attention ou vous marchez, les trottoirs sont encombres de scooters, ordures et autres !), c'est avoir une idée de ce que devait être le Chinatown de Singapour il y a 50 ans. C'est aussi mesurer l'écart de développement entre Singapour et son frère ennemi, la Malaisie... Après plus d'un an dans le confort de Singapour, Penang est un petit choc en soi. Ne serait-ce que d'un coup ne plus pouvoir boire l'eau du robinet ! De nombreux touristes y trouvent plus de charme qu'a Singapour, je ne suis résolument pas de cet avis : vilipender Singapour pour son ultra-propreté et son manque de caractère est un gimmick de riche qui ne réalise pas à quel point un bon environnement est essentiel au développement d'une population.
A Penang nous avons aime...
...la Cheong Fat Tze Mansion, magnifique demeure de riche marchand chinois, restaurée dans les moindres détails.... La visite guidee est passionnante, vous saurez tout sur le Feng Shui... mais vous pouvez aussi y dormir pour 75 euros nuit, et cela vaut largement la peine.
.... le jardin aux papillons...
...et le Kek Lok Si Temple.
2 jours suffisent amplement, à moins que vous ne souhaitiez lézarder au bord d'une piscine dans un resort... mais la mer n'est pas aussi belle - parait il - qu'a l'est de la Malaisie.